Memories of the BRIGHTON WEST PIER

Cambio de dirección

2010-03-11T09:59:00.000+01:00

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A partir de hoy podrán seguir este blog dedicado al Brighton West Pier en la dirección (solo tienen que tocar el enlace y éste les dirigirá automáticamente):

Memories of an UK Runner

donde podrán seguir disfrutando de las anécdotas, historias e información sobre esta maravillosa joya victoriana -incluso cuando no quede nada de ella-.

Gracias.
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¿Limpieza o desguace?

2010-02-04T19:21:00.000+01:00

No está claro si a lo que estamos asistiendo estos días en la playa de Brighton es a una limpieza con retirada de los restos del Pier (que no estaría mal, teniendo en cuenta su intrinseco peligro), o al desguace tan deseado por algunos (y no miro a nadie, pero se los ve a lo lejos...)

En todo caso, aquí estan las fotos testimoniales de los hechos...

Y no es que nos opongamos a la eliminación de restos peligrosos que, además, dañan la vista y el entorno, siempre y cuando esto no represente algún tipo de intereses más oscuros...

Saludos

Reviviendo el Coloso III

2010-01-13T18:16:00.000+01:00

Al ir recubriendo las estructuras generadas con el ordenador, las imagenes resultantes comienzan a ser impresionantes, sobre todo aquellas que se mezclan con fondos fotográficos reales:

Seguiremos...

Reviviendo el Coloso II

2009-11-17T00:00:00.003+01:00

Este es el segundo paso: recrear la estructura sobre la que posteriormente se añadirán capas con diferentes texturas. Serán las paredes y techos de los diferentes edificios.

Ningún detalle quedará obviado: hasta los pies cuadrados y columnas que soportaban el peso del pier volverán a la vida.

El paso intermedio será comenzar a crear esa especie de cubos que ayudarán a crear los diferentes volúmenes.

A partir de este punto comenzará el trabajo más atractivo...

Reviviendo el Coloso I (prólogo)

2009-11-16T18:23:00.000+01:00

Partiendo de uno de los diseños originales del pier, que ya vimos en su momento, procederemos a la reconstrucción de su alzado.

El resultado queda plasmado en los siguientes 3 diseños:

...que son los que nos permitirán llevar a cabo una tarea faraónica: devolver a la vida el West Pier mediante técnicas infográficas.

No se lo pierdan...

El Incendio Final... y otro más... ¡y otro más!

2009-09-14T18:02:00.012+02:00

El 28 de Marzo de 2003 se produjo un incendio que prácticamente destruyó el colapsado concert hall. Evidentemente fue un siniestro provocado, nunca resuelto ni investigado siquiera.

En estas fotos podemos apreciar las primeras bocanadas de humo saliendo de la estructura, así como los primeros bomberos que hicieron acto de aparición:

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Pero el fuego se descontrola, cae la noche y no ha conseguido extinguirse en absoluto:
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Y estas son imágenes de los últimos momentos del incendio, cuando ya nada puede hacerse por salvar algo del edificio... ¡pero del siguiente incendio!:
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Efectivamente, hubo un segundo incendio -descaradamente provocado- que terminó de arruinar cualquier posibilidad de recuperación hasta de la más mínima pieza. Sucedió el 11 de Mayo de 2003:

¡Y un tercer incendio al día siguiente! todo ello, según declararon los bomberos y el West Pier Trust, con la alevosía de quien vio cómo el fuego que había iniciado el día anterior había sido sofocado prácticamente... y que no tuvo por menos que volver a darle vida:

Y el resto de las imágenes corresponden al final del "asesinato" del West Pier, con Brighton sumido en la bruma provocada por el humo de los incendios...

Y todas las miradas se concentraron en los intereses de los dueños del Palace Pier, a quienes faltó tiempo para -ilegalmente- renombrar a la estructura como ¨Brighton Pier¨, ya que no quedaba ningún otro... Curioso...

La Tormenta Final (II)

2009-07-17T09:17:00.004+02:00

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Pues al final he logrado encontrar más material sobre la tormenta que acabó con gran parte del West Pier.
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Esta primera foto corresponde al día anterior:
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Y el resto de la colección pertenecen al día de la tormenta, con el concert hall ya colapsado:
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Aquí tenemos a la gente que se acercó a contemplar el desastre (nótese el amasijo de restos que iban llegando a la playa):
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Y esta última foto corresponde al aspecto con el que quedó el pier:
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Próximamente les traeré imágenes recuperadas del incendio que acabó con toda esperanza de reconstrucción...

La Tormenta Final

2009-06-29T09:16:00.004+02:00

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Aquí tienen algunas fotos pertenecientes a la época en que aún aguantaban en pie tanto el concert hall como el edificio principal:
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Y aquí tienen una foto-documento, realizada en los momentos iniciales de la galerna ("the final gale") que destruyó definitivamente gran parte de las estructuras, así como las pasarelas que comunicaban el pier con la costa. Era el principio del fin...
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Me imagino que alguno se estaría frotando las manos en el Palace Pier...
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Fotos

2009-05-08T08:10:00.000+02:00

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Aquí les dejo una pequeña actualización con varias fotos del pier, enmarcadas por el espectacular atardecer característico de Brighton:
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Un saludo. Ya volveremos con noticias sobre la construcción de la aguja i360...

Rescatados del Tiempo...

2009-01-28T17:11:00.000+01:00

Aquí les presento el cartel anunciador de un espectáculo de las navidades de 1923, que habría de celebrarse en el West Pier:

Y buscando, buscando... también he encontrado uno de los bocetos originales del pier:

Compárenlo con una foto aérea del desastre, casi desde la misma perspectiva...

Sin comentarios...

De una Ruina a Otra...

2009-01-19T18:11:00.000+01:00

Aunque parece el comienzo de un chiste, no lo es. A lo que me refiero es a estas vistas, tomadas desde la posición de otra ruina victoriana que languidecía también frente al mar...

Se trata del Kiosco de Música, conocido como "The Birdcage" (ver el blog dedicado a Brighton, donde les cuento la historia y vicisitudes del mismo). La segunda foto corresponde a una fecha anterior a los últimos incendios -provocados- en nuestro West Pier, aunque se puede apreciar cómo el Music Hall ya ha colapsado...

Y la siguiente es una imagen tomada desde una sección del paseo marítimo, antes de su restauración:

See you...

Happy New Year 2009!!

2009-01-01T09:00:00.000+01:00

Los Hombres de Nieve del West Pier les desean un Feliz 2009...

¡Feliz Resaca!

Llegaron las Nieves

2008-12-29T11:59:00.000+01:00

La nieve llegó a Brighton y también al West Pier. Aquí les dejo algunas fotos, todas ellas con la gloriosa ruina tras ellas...

Este es Daddy Snowman:

Y este sería el hijo, me imagino, subido en el resto de uno de los pilones originales de la pasarela de entrada al pier:

Y aquí tenemos al viejo esqueleto moribundo, cubierto por la nieve, en una imágen ciertamente nostálgica. ¿Volveremos a verle en todo su explendor... o vencerá la especulación finalmente?

Siempre hay una esperanza...

2008-12-12T10:08:00.000+01:00

Siempre hay belleza si se sabe mirar...

Y si no... que se lo digan a la bandada de estorninos...

Los felices 70

2008-11-24T17:17:00.000+01:00

Vamos con tres fotos de los años 70...

Esta primera se corresponde a una feria celebrada en las cercanias del West pier (al fondo, aún intacto):

El seafront entre ambos piers, repletos de barcas de pesca:

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Y esta última, tomada desde el propio west pier:

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¿Y la paz que se respira en esta imágenes? Un saludo.

Un Monumento Victoriano Iluminado...

2008-11-16T09:00:00.000+01:00

Aquí tenemos una rareza -complicada de conseguir-. Se trata de una foto de los años 70, donde podemos ver el lateral este iluminado de un west pier pletórico y en funcionamiento, sin imaginarse lo que le deparaba el destino.

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No me digan que no era impresionante...

Reconstrucción de los planos originales

2008-11-14T09:00:00.000+01:00

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A continuación tienen la reconstrucción informatizada de los planos en alzada y planta del pier, así como una perspectiva de cómo eran el pavillion y el concert hall:
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Que lo disfruten...

Iluminado y puesto de largo (Octubre 2002)

2008-11-11T11:56:00.000+01:00

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Esta foto corresponde al 8 de Octubre de 2002 -cinco meses antes del incendio-, cuando el West Pier fue iluminado como pistoletazo de salida para el Paramount Brighton Comedy Festival. La elegancia de sus formas continuaban adivinandose...
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El "anciano" todavía se resistía a darse por vencido.

Lo que no sabía es que había aviesas miradas posándose sobre él, maquinando la forma de destruirlo...

Apéndice 2: "Visita al Titánic (II) - El Pavillion"

2008-11-04T15:07:00.000+01:00

Y continuamos nuestra visita, dirigiéndonos desde el Concert Hall hacia el Pavillion, donde aún podía verse el rótulo "West Pier":

Este era el aspecto de la fachada, sumida en la corrosión y la podredumbre:
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Grandes secciones de la estructura se hallaban cada vez más y más dañadas o desaparecidas. La promesa de una futura restauración -que nunca llegó- hacía creer en la posibilidad de salvar el pier...

Y entramos en la estructura principal del Pavillion, de tres pisos de altura, desde podía contemplarse el concert hall:

El interior se hallaba muy deteriorado, hasta el punto de permitirse caminar por él sobre pasarelas de seguridad. La siguiente imágen nos muestra algunas de las columnas y piezas que habían ido desprendiéndose de la estructura:

Una de las escaleras de acceso a las plantas superiores:

Aún podían contemplarse los restos de una de las últimas fiestas celebradas hacía casi 30 años...

Cuando ni las pasarelas eran lo bastante seguras, el paso sencillamente se impedía con vallas:

La escalera principal:

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Estas son algunas de las vistas que podían contemplarse desde los pisos superiores:

Más interiores:

Este era el estado del último piso:
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Y aquí terminaba la visita, no quedando más que volver sobre nuestros pasos. Las pasarelas, elConcert Hall...
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Y directos hacia la salida:

Poco después sobrevendrían los incendios -repito, provocados- que acabaron con la posibilidad de salvamento del West Pier para siempre. ¿Y a quién culpamos? Hablaremos del tema...

Apéndice 1: "Visita al Titanic (I) - Entrada y Concert Hall"

2008-10-15T12:09:00.000+02:00

El West Pier estuvo aguantando contra viento y marea -literalmente hablando incluso- durante muchos años después de su cierre, sufriendo los daños de los que ya les he hablado en capítulos anteriores.

Durante dichos años -antes de los incendios provocados que dieron al traste con esta maravillosa obra de ingenieria y arte victorianos-, el West Pier Trust se hizo cargo del moribundo (ya había perdido grandes zonas de sus paseos), instaló pasarelas metálicas, vallas y barreras de seguridad, y comenzó a organizar visitas limitadas guiadas por el recinto.

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En este kiosco, a la entrada de la pasarela de acceso, se contrataba la visita -dependiendo del día y la lista de espera que hubiese-:

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Dos imágenes de la pasarela de acceso:

Y este era el aspecto, antes del 2002, que ofrecía el exterior del pier:

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Aquí comenzaba la visita -cascos de seguridad incluidos-, tras haber sido advertidos de los riesgos y provistos de la larga lista de medidas de precaución:

Primeramente llegabamos al Concert Hall:

Cuyo aspecto -cuando estaba nuevo- venía a ser algo así:

Y otra vez el "ahora":

Estas eran las vistas desde lo alto del Concert Hall. La segunda foto corresponde a un día tormentoso y con la marea alta:

Una vez descendíamos de allí, nos dirigiamos por otra pasarela hacia el Pavillion:

Los restos de uno de los kioscos:

Próximamente: El Pavillion, exterior y recorrido por sus pisos.

Agradecimientos: mybrightonandhove.org.uk, Ropertos Georgiou, Sean Clark, Cliff Groves, JaySea, westpierphotos.com,

Capítulo 4º: "¿Futuro?"

2008-10-08T18:17:00.001+02:00

Finalmente, en la primavera de 2006, el West Pier Trust anunció un nuevo plan para la restauración del pier: la construcción de una torre de observación de 183 metros de altura, la "i360", en la antigua esplanada de entrada al pier.

El plan consiste en subir tandas de 100 personas hasta una plataforma a 150 metros sobre el nivel del mar, con entradas a 8 libras, esperando alrededor de 500.000 visitantes anuales.

La torre costaría entre 15 y 20 millones de libras y 3 años de construcción.

Apéndice: "Una visita al West Pier"

CAPITULO 3: "Destrucción"

2008-10-07T09:25:00.000+02:00

Vamos primero a reconducir el tema mediante una puesta al día de lo sucedido a lo largo de los años con las estructura del pier:
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1 - Se desprende la pasarela que lo conecta con tierra:

2 - Se desprende la pasarela que lo une con el pavillion y colapsa la sala de conciertos. Esto sucede en dos momentos diferentes, pues para cuando sucede el segundo colapso, ya estan instaladas las pasarelas metálicas del West Pier Trust para sus tours, que también se desprenden:

3 - Incendio (provocado a todas luces) del pavillion, que queda completamente arrasado:
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4 - Dos incendios (también provocados, obviamente) acaban con la estructura colapsada de la sala de conciertos:
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5 - Los restos quedan diseminados y, finalmente, parcialmente recogidos, quedando la ruina actual:

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Y ahora sigamos con la historia donde la dejamos...

En 2003 Brighton y Hove se unen para agilizar las obras de restauración, pero tiene lugar el sabotaje de un incendiario y el 28 de Enero el fuego destruye el Pavillion y toda la estructura de la sala de conciertos.

El 11 de Marzo otro nuevo incendio -que se reaviva el 12 de Mayo- devasta aún más el "moribundo". En palabras del Cuerpo de Bomberos: "el fuego fue obra de un verdadero profesional..."

En 2004 el Fondo de Patrimonio Nacional de la Lotería Nacional retira su apoyo al proyecto, mientras que Patrimonio Nacional pide una moratoria hasta el mes de Septiembre, con objeto de estudiar la viabilidad de la restauración. Pero el 23 de Junio, una descomunal tormenta destruye gran parte de lo que aún quedaba en pie y con posibilidades de recuperación, colapsando y hundiendo toda la sección central.

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En 2004, se produce un nuevo incendio -también claramente provocado- que destruye por completo todo cuanto quedaba de madera. Tan solo queda en pie la estructura metálica...
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En Septiembre de 2005 se anuncia, por parte del West Pier Trust, la intención de reconstruir por completo el pier con fondos privados. Poco después, en Diciembre, una nueva tormenta acaba definitivamente con el último resto físico definible: el "little white hut" (que, curiosamente, siempre tuvo la amenaza encima de ir a ser el primer elemento del pier que iba a perderse... y resultó ser el último).

Capítulo 4º: "¿Futuro?"

CAPÍTULO 2: "Decadencia y Abandono"

2008-09-08T16:25:00.000+02:00

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La West Pier Company es adquirida en 1965 por los dueños de los hoteles Metropole y Bedford, AVP Industries Ltd. (AVP).

En 1968 se rueda en el pier parte de la película "¡Oh, Qué Guerra Más Bonita!" ("What a Lovely War!"), dirigida por Richard Attenborough.

http://www.youtube.com/watch?v=r3E-D7_fQ_g

AVP solicita permiso en 1969 para demoler -delirante- toda la parte sur del pier, acción detenida al ser declarada toda la estructura como de Grado II de protección. La AVP, en un comportamiento más que cuestionable, se desentiende del mantenimiento de la sección sur hasta que -por tal motivo- en 1970 tiene que ser cerrada al público por el peligroso mal estado.

No contenta con el estado al que ya ha llevado al pier, la AVP pretende la demolición completa en 1974. Un gran respuesta ciudadana encabezada por John Lloyd, coronada con una marcha por el paseo marítimo y la correspondiente recogida de firmas, logra el "indulto".

En 1975, dada la desidia de la AVP, el pier es cerrado por completo al público, debido a razones de seguridad. Dos años después, en 1977, la AVP pone en venta el pier, que será adquirido en el 78 por el Crown Estate Commissioners. Ese mismo año se forma el West Pier Trust, a quien el Parlamento le entrega el derecho único para su explotación.

En 1982 se declara toda la estructura del pier como de Grado I de protección, y en 1983 el Crown Estate Commissioners vende el pier por 100 libras simbólicas al West Pier Trust.

En 1986, con la ayuda del Brighton Council, el Patrimonio Nacional (English Heritage) y el National Heritage Memorial Fund, comienza la restauración de los primeros metros de pier, que serán reinaugurados el 15 de Septiembre de 1987.

En 1995 el West Pier Trust pide financiación a través del Fondo de Patrimonio Nacional de la Lotería Nacional (creada en Noviembre de 1994), con lo que en Agosto de 1996 recibe 950.000 libras que serán destinadas a reparaciones urgentes en la estructura del pier.

El Fondo de Patrimonio Nacional de la Lotería Nacional, en 1998, aprueba un montante de algo más de 14 millones de libras para la completa restauración, entregando 450.000 libras entre Marzo y Agosto de 1999 como provisión para la estabilización de la subestructura del pier, necesaria para el inicio de la restauración.

Algún proyecto -muy optimista- contemplaba un futuro como el de esta maqueta:

Entre 2000 y 2002 se crean problemas legales (y, por tanto, la paralización de todos los proyectos), provocados por los propietarios del Palace Pier (del que ya tienen información en el BRIGHTON RUNNER), contra los fondos de la Lotería destinados a la reconstrucción del West Pier. El recurso llega a la Comisión Europea, que acaba fallando a favor de tal financiación.

Entre Diciembre de 2002 y Enero de 2003 se recibe permiso de la Comisión Europea para continuar con los trabajos y se da comienzo la fase de diseño y desarrollo -con un fondo de 1.200.000 libras-. Pero ya es muy tarde y el deterioro es tal, que la Sala de Conciertos colapsa y se hunde, y la pasarela central que lo conectaba con el Pavillion se desprende y cae al mar.

Se instalan pasarelas metálicas para salvar las secciones que han desaparecido...

y el West Pier Trust comienza a realizar visitas guiadas reducidas al complejo (tema éste que será documentado más en profundidad en un próximo Apéndice).

Pero la suerte parece estar echada para esta maravilla victoriana...

Capítulo 3: "Destrucción"

CAPÍTULO 1: "Construcción, Explendor Victoriano y Segunda Guerra Mundial"

2008-09-03T12:18:00.000+02:00

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Brighton, 1827. Las cosas están muy tranquilas por estos andurriales. No hay bañistas (la cosa no se puso de moda hasta algunos años después), y los pesqueros se comen la playa entera:

Pero algo parece que va cambiando. Ahí vemos esos curiosos carritos donde acercan al agua a la gente mientras se viste de baño:

Y esto ya se va llenando...

Pero ¿en que sé diferencia esta playa de otras? Pues en esto:

¡El Brighton West Pier!

Diseñado por Eugenius Birch, fue construido entre 1863 y 1866 desde el propio mar -sin llevar secciones ya montadas desde tierra- sobre enormes columnas de hierro reforzado, para que el mar pasase a través de ellas sin encontrar ninguna resistencia. Fue inaugurado por el entonces alcalde Henry Martin el 20 de Mayo de 1899. El coste fue de 27.000 libras...

En un principio el pier -de una longitud de 340 metros- solamente iba a tener una plataforma sobre la que se hallarían seis casetas de estilo oriental, dos taquillas y algunos muretes de vidrio que servirían de parapeto contra el sol y los fuertes vientos...

En 1875 se añadió un quiosco de música (ese año visitaron el pier alrededor de 600.000 personas).

En 1880 se instalaron grandes mamparos o marquesinas -a todo lo largo del pier- donde guarecerse de las inclemencias del tiempo, complementados en 1890 por la marquesina central:

...un muelle de atraque para barcos a vapor...

...y el gran pabellón central o Pavillion -de 1893-, sede de una preciosa sala de conciertos con 1.400 localidades...

El 4 de Diciembre de 1896 una descomunal tormenta destruye el "Royal Suspension Chain Pier" (primero de los malecones de recreo construidos en Brighton -en 1823-, ya cerrado y en estado de abandono muy avanzado)...

y los restos se estrellan contra el West Pier, causando daños por valor de 6.000 libras.

Lo curioso es que este hecho no se tomó como una catástrofe sino todo lo contrario, pues la condición impuesta para poder construir el Palace Pier (el que se mantiene en pie a día de hoy) era la de desmantelar primero el Chain Pier. Nadie lloró por la pérdida.

En 1903 se remoza el Pavillion, convirtiéndole en un teatro para 1.000 personas.

En 1916 se completó el gran edificio principal y la sección central del pier se ensanchó, marcando la última gran obra realizada en él. Hasta su destrucción, todas las instalaciones se basan en las existentes en este año de 1916.

En 1939, a causa de la Segunda Guerra Mundial, el pier se cierra al uso público. Un año más tarde se desmantela toda una sección para prevenir la eventual amenaza de invasión alemana y se mina todo el perímetro de la construcción. En 1943, con motivo del inminente desembarco aliado del Día-D, se retirarán todas las minas (operación durante la cual una explota, dejando ciego a un oficial y destruyendo uno de los quioscos).

En 1948, después de las correspondientes reparaciones de los daños causados por la guerra, el pier se reabre al público.

Próximamente:

"Capítulo 2: Decadencia y Abandono"